Waterstofadviseur Noé van Hulst was maandag 15 juli 2024 de hele dag in Stad aan ’t Haringvliet te vinden.

Dit bezoek was het startpunt van zijn onderzoek naar de toekomst van het project Stad Aardgasvrij. De adviseur is hiervoor aangesteld door de ministeries van Binnenlandse Zaken en Koninkrijksrelaties en Klimaat en Groene Groei en de gemeente Goeree-Overflakkee. Van Hulst sprak met de groep inwoners die jaren geleden met Stad Aardgasvrij is gestart, de Tafelaars. Van Hulst legde ook huisbezoeken af. Aan het einde van de middag sprak de adviseur met betrokkenen vanuit de gemeente Goeree-Overflakkee onder wie burgemeester Ada Dubbelman-Grootenboer en wethouder Jaap Willem Eijkenduijn.

In gesprek met inwoners
Tafelaars Stella Braber, Nynke Maliepaard-Zwaga, Martin Pronk en Kim van Leeuwen namen Noé van Hulst mee naar het prille begin. Het gesprek begon bij de keuze voor waterstof als collectieve oplossing maar kwam al snel op het unieke van Stad Aardgasvrij: het grote draagvlak onder de inwoners. Maar liefst 77,6 % stemde in juni 2023 voor. Al werd ook benoemd dat er een kleine groep is die geen voorstander is. De Tafelaars benadrukten dat ze een groot draagvlak voor Stad Aardgasvrij belangrijk vonden om zo min mogelijk verdeeldheid in het dorp te laten ontstaan. Van Hulst stelde veel vragen aan de inwoners en toonde onder de indruk van de inzet van de Tafelaars.

Huisbezoeken
Na het gesprek met de Tafelaars begon de adviseur met een wandeling langs verschillende type huizen in Stad aan ’t Haringvliet. Schouwers Martin Pronk, Paulus Looij en Wilco Braber namen de adviseur mee naar woningen die ze eerder geschouwd hadden. Ook sprak Van Hulst uitgebreid met de bewoners. De adviseur kreeg hierdoor een beeld van de woningen in Stad. Over het algemeen waren het wat oudere, niet makkelijk te isoleren huizen. Een enkel huis werd zelfs nog met gaskachels verwarmd. Andere woningen die ze bezochten, waren al verder met verduurzamen.

In gesprek met gemeente Goeree-Overflakkee
Aan het einde van de middag sprak Noé van Hulst met verschillende medewerkers en collegeleden van de gemeente Goeree-Overflakkee over het project. Ook tijdens deze gesprekken werd ingegaan op de achtergrond van het project, de tijdsplanning en de toekomst. Van Hulst stelde veel vragen aan de medewerkers van de gemeente, de wethouder en burgemeester om een goed beeld te krijgen van de rol van de gemeente, en hoe zij de toekomst van het project zien.

Verder onderzoek
De lange maar waardevolle dag met tientallen gesprekken is pas het begin van het onderzoek van de waterstofadviseur. Van Hulst praat de komende tijd met partners van het project en andere betrokkenen en bestudeert alle belangrijke stukken.

Het onderzoek en advies
Van Hulst is gevraagd een helder en volledig advies te geven aan de projectorganisatie en rijksoverheid of en hoe het project Stad Aardgasvrij door kan gaan. Hij kijkt daarbij niet alleen naar de financiering, maar naar het volledige project. De basis hiervan zijn de acht beloften Veilig of anders niet, Groen, Het mag, Het kan, Vertaalbaar, Voldoende draagvlak, Altijd warm en Betaalbaar. De verwachting is dat het advies uiterlijk eind september klaar is. Op basis van dit advies besluiten de projectpartners of en hoe het project door gaat.