Zo lang het nog duurt. Dat is hoorbaar en zichtbaar als je het oor te luister legt en de ogen de kost geeft bij SNS, de voetbalclub van ‘Stad’.
Mei 2009. Het hoogtepunt in de geschiedenis van SNS. Promotie naar de derde klasse, na een memorabel duel tegen Stellendam. In een beslissingsduel op het veld van Melissant en onder de ogen van 800 toeschouwers besliste het ‘Stadse’ elftal van trainer en Stellendammer(!) Leo de Geus de wedstrijd (2-2) door de strafschoppenserie beter te nemen. De keerzijde van het succes was het vertrek van spelers waardoor handhaving op derde klasse niveau uiteindelijk niet haalbaar bleek. De club viel terug naar de plek waar het nu staat: in de onderste regionen van de vijfde klasse. Niks mis mee, alleen is het wel zaak om voldoende spelers op het veld te kunnen brengen. En daar begint het te wringen, het aantal leden is afgenomen. De jeugd ‘bestaat’ uit een kabouter-elftal en een onder 10 en onder 12 team. Bij de selectie is het wekelijks schrapen om een elftal te bemannen. Het sportpark Den Berg oogt als ‘vergane glorie’ maar met charme. Het hobbelig ogende veld is omringd door reclameborden, soms wel twee rijen dik. Er is een scorebord, en zelfs een hokje voor de reporters. Het complex heeft meer en meer een sociale functie gekregen voor het dorp waar alle faciliteiten zijn verdwenen: geen horeca, geen supermarkt en (te) weinig nieuwbouw waardoor levendigheid ontbreekt.
Uit ‘team 2009’ zijn zestien jaar later Arjan van Gurp, Robbin Arensman en Peter Vroegindeweij nog immer actief maar zijn ook op een leeftijd gekomen dat het gaat kraken. Zij worden omringd door dertigers en een enkele twintiger. Een elftal dat verversing nodig heeft op de niet al te lange termijn. Want één standaardteam en een 35plus elftal is zeer kwetsbaar. De ‘vereniging’ erkent dit en zoekt naar oplossingen. Multitasker Piet van Asperen, wat is en was hij niet bij SNS?, doet wat in zijn mogelijkheden ligt om zijn club te steunen maar ziet ook de nodige obstakels op de weg. ,,De selectie is smal. We zullen ons moeten richten op spelers die bij andere clubs, zoals DJS en DVV, buiten de boot vallen. Betalen doen we niet, contributie moet je betalen en meehelpen in de club hoort er bij.’’ En dan is er nog de relatie club en gemeente. De noodzakelijke aanpassingen in de kantine, waar gemeentebudget voor was vrijgemaakt, liep vertraging op. ,,Wat dat betreft lopen we als klein dorp en vereniging achter de bus aan,’’ ziet Van Asperen. ,,Ook is de verwachte nieuwbouw in het dorp uitgesteld tot 2026 en komt waarschijnlijk te laat om het ledenaantal te doen groeien. Dan doel ik op de komst van jonge gezinnen.’’ Is het dan alleen kommer en kwel bij SNS? Zeker niet. De vereniging heeft nog voldoende kader en vrijwilligers. En daaronder ook jeugd. Voor de kantinedienst staan tien kandidaten op de lijst, onder wie de 18-jarige Cynthia van der Waal. Een geboren en getogen jongedame uit Stad die voor hoop in bange dagen zorgt. ,,Mijn zus Daphne ging mij voor,’’ vertelt de parttime studente commerciële economie en werkzaam bij de Saman Groep in Zierikzee. ,,Zij nam mij twee jaar geleden mee, ben toen om de week gaan draaien en ondertussen is dat wekelijks. Het is een beetje een uit de hand gelopen hobby, hihi. We hebben een heel leuk barteam en kunnen enorm lachen met elkaar.’’ Ook Cynthia, die zelf weinig met het voetbal heeft, ziet het aantal actieve spelers afnemen. ,,Dat is heel jammer, want ‘de voetbal’ is het enige dat we hier in Stad hebben en waar we samen kunnen komen. Op zaterdag is de keuken altijd open en komen de mensen uit het dorp hier een patatje of andere snack halen. Zij hechten er waarde aan. Ik hoop dat we het redden want als ik later kinderen heb, wil ik dat ze hier kunnen voetballen.’’
En dan is er het walking-footbal. In januari gestart, op initiatief van Elco van Gurp. Op de donderdagavond trekken ‘mannen-op-leeftijd’ hun shirt en voetbalschoenen aan om een balletje te trappen. Veertien man staan er op de lijst waarvan er wekelijks zes tot acht op het veld acte de presence geven en na afloop aansluiten bij de derde helft waar ook de huidige selectie deel van uitmaakt. SNS draait door, maar wel in de wetenschap dat het lijntje dun is waar het op balanceert.
